イギリス陸軍は主力戦車をチャレンジャー3に改修する

イギリス国防長官のベン・ウォレスは英国のBAESystemsとドイツのRheinmetallAGとの合併企業で軍用車輛メーカーのRheinmetall BAE Systems Land（RBSL）と8億ポンド（1226億円）相当の契約を結び、同国の主力戦車チャレンジャー2（Challenger2）を「チャレンジャー3（Challenger3）」にグレードアップすることを発表した。148輌の改修を予定しており、車両は英国内のシュロップシャー州テルフォードのRBSL工場で生産される。

老朽化していたチャレンジャー2

現在の英陸軍の主力戦車（MBT）はイギリスのヴィッカース・ディフェンス・システムズ（現：BAEシステムズ）によって開発された第三世代戦車のチャレンジャー2戦車になる。1994年7月に初めて納入され、2002年までに408輌が英陸軍に納入されている。古いもので30年近く、もっとも新しい車両でも約20年を経ているが、実はこの間に目だった近代化改修は行われていない。対照的にドイツの「レオパルト2」は1979年に登場とチャレンジャー2よりも15年早く投入されているが、その後、7度のメジャーバージョンアップを行い最新モデルの「レオパルト2A7」の性能はチャレンジャー2を大きく凌ぎ、NATOの多くの国に採用されている。