米空軍は初の女性兵士専用のボディーアーマーを導入しました

2021年2月4日、ニューメキシコ州カートランド空軍基地の第377治安部隊の警備兵である女性兵士は女性用に新しく開発されたボディアーマーを着用しました。この空軍女性兵は、女性用のボディアーマーを受け取った最初の空軍兵士の1人です。

ボディアーマーの歴史は古いですが、現在のようなナイロン製で軽量なプレートキャリア式のボディアーマーは1950年代に登場し、現在では軍隊の標準装備になっています。これらの装備はフリーサイズで体格に合わせて調整できる機能を備えていますが、男女による体格体形の違いは考慮されておらず、基本、男性の体形に合わせて開発設計されています。

米空軍警備隊は1976年以来、女性メンバーを擁しており、45年の歴史があります。しかし、女性兵士は自身の体形に合った適切なボディアーマーを持っておらず、これまで、男性のために設計されたボディアーマーを着用していました。

新しい女性用ボディアーマーは、現在の標準的な戦術用ベストとは異なります。女性に合わせ軽量で、胸のプレートがカーブしていて、胴体のサイズが短くなり、アーマーが体にフィットするように調整可能なバックコルセットがついています。また、 「フリーサイズ」 ではないという特徴があり、女性の胴体に合わせてカバー力を高めることができます。

「以前のボディアーマーでは、私たちはあまり自由に動くことができませんでした。なので走ったり、急いで車から降りたりするような状況になった時、大きな障害になりました。それはまた、私たちを守るために適切に装備されていないギアを身につけることで、私たちを危険にさらしていました。今年の1月に新しいボディアーマーを受け取りました。これにより、快適性が大幅に向上しました。最も改善されたことは、腕の回転が妨げられず、アクションがより柔軟になったことです。私たち治安部隊はみんな同じ仕事をしています。私たちは1つのチームであり、身体的特徴により適切に適合する装備を持つことは、この男性優位のキャリア分野における包括性の大きな一歩です」と同部隊のブリアン・N・トラパニ中尉は述べています。

このような変化は些細に見えるかもしれないが、女性兵士を護る上で重要なステップアップです。

新しいボディアーマーを受け取ったユニットには、第377治安部隊に加えて、ワイオミング州のFEウォーレン空軍基地の第90治安部隊、トルコのインジルリク空軍基地の第39治安部隊が含まれ、新しいボディアーマーは賞賛されています。

第90保安部隊のアラナ・リンは、装備が不十分な装備を身に着けていると、横臥位での射撃が困難になり、適切な射撃位置を見つけることも困難になると述べました。対照的に、女性専用に設計された新しいタイプのボディアーマーが登場したことで、女性兵士の戦闘能力を高めることもできます。

今回、新しく導入されたボディアーマーは女性の体形にフィットした新しい設計で、基地にいるすべての女性の治安部隊員に配布される予定です。

米国国防総省の報告によると、女性兵士・スタッフの割合は空軍が21％、海軍20.2%、陸軍15.4%、海兵隊9.1%と増加しており、各軍において女性用のボディーアーマーの開発は急務になっています。陸軍では既に2010年代から女性の特性に合わせてボディーアーマーを導入しています。