ロシアのウラジミール・プーチン大統領は２５日、ロシア人ジャーナリスト、パベル・ザルビンとのインタビューで、ロシアは今後３年間で１６００両以上の戦車を生産し、近代化すると述べました。つまり、年間５００両以上のペースで戦車を生産するということです。
プーチン大統領は西側が４２０両から４４０両の戦車をウクライナに送ることを計画していることに触れ、これに対抗するかのように、この間に１６００両以上の戦車を生産、または既存の車両を近代化すると述べました。そして「ロシア軍の戦車の総数はウクライナ軍の戦車の3倍を超える。3倍以上…空軍は言うに及ばず、その差は”１０倍”だ。」と述べました。
かつてのソビエト連邦は第二次世界大戦末期の１９４４年と４５年において、年間１万両以上のペースでT-34といった戦車を製造していました。かつてのソ連にはそれだけの工業力がありましたが、今のロシアにはそれだけの工業力はなく、且つ、高度で複雑化した現代戦車を年間数百両ペースで製造する生産能力を西側含めどこの国も持っていません。
実際はほとんどが改修された車両
今回、プーチンの発言で注視すべきは１６００両に近代化も含んでいる点で、実際は生産というより、近代化がメインと考えられます。最近、ロシア軍が新規で投入しているのも既存戦車の改修モデルばかりです。ロシア軍が実戦配備する戦車としては最新とされるT-90M。ロシアはこれを新規で２００両生産すると言っています。ただ、T-90Mは１９９２年に就役したT-90戦車を近代化したモデルであり、新規で生産するのではなく既存のT-90をアップグレードする形です。ロシア軍は侵攻前、３５０両のT-90を保有していました。
最近、数を増やしているT-62M戦車ですが、これも1962年に運用が始まった第二世代主力戦車のT-62の近代化版になり、多くが倉庫で眠っていたモスボール車両です。ロシアは昨年、８００両のT-62を３年かけて、T-62M/Vに近代化すると言っています。つまり、プーチンが言う１６００両の内、少なくとも１０００両は既存戦車の近代化ということになります。さらに最近、１９５０年代に就役したT-54/55戦車を倉庫から持ち出し、移送する様子が確認されており、これも近代化して、戦線に投入されると推測されており、残りの６００両もそのほとんどは既存戦車の近代化と思われます。実際、T-62は２５００両の在庫があると言われているので、まだまだ数はあります。もしかすると、１両も新規で製造する戦車がないということもあり得ます。
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