アメリカの映画やドラマに度々出てくる保安官。一見見る限りでは犯罪の捜査をしたり、犯罪者を逮捕したりと警察と職務は同じように見えます。でも、保安官とは別に警察もいて、保安官と警察が一緒に捜査をすることもあります。我々日本人から見ると保安官と警察の違いがよく分かりません。保安官とはいったいなんなのでしょう？
保安官とは
保安官（シェリフ：sheriff）とは、アメリカ合衆国の秩序、安全を司る公安職です。基本的な職務は警察と同じ一種の警察機能です。その歴史は古く、イギリスの植民地時代であった16世紀頃のイギリスの警察制度が踏襲されたもので、警察官より前に存在しています。
保安官の職務
警察職務以外の主な職務は以下です。
１．刑務所の管理・運営
２．犯罪被疑者、刑務所の受刑者の輸送
３．事件の逮捕令状などの令状・召喚状の発行
４．裁判の証人の保護
警察官は令状を発行することができず、判事または地域を担当する保安官に令状発行してもらう必要があります。逮捕した被疑者は保安官によって送致、拘置されます。保安官の場合は令状発行から捜査、逮捕、送致、拘置まで行えてしまいます。
保安官の種類
保安官は大きく４つの種類に分けられてます。
連邦保安官
マーシャル（Marshal）といわれるアメリカ司法省に属する合衆国の法執行官で合衆国全土で執行権を持っています。主に連邦犯罪被疑者、刑務所の受刑者の輸送、連邦事件の逮捕令状などの令状・召喚状の執行、連邦裁判の証人の保護などを担当しています。合衆国大統領が任命を行います。
州保安官
州の法執行官であり、州憲法に従って法の執行を行います。州刑務所、州事件が担当になります。選挙によって任命されます。
郡保安官
映画やテレビに登場する保安官で一番多いのが郡保安官です。アメリカは州の下に複数の市町村からなる郡があります。（アラスカ州には無い）。郡刑務所、郡内の事件が担当になります。選挙によって任命されます。
市保安官
ニューヨーク市など市の保安官です。しかし、市警が整備された今は市保安官は廃止されつつあります。
一般的に保安官は郡保安官を指すことが多く、映画やドラマに登場するのも大抵は郡保安官です。今回は郡保安官に焦点を絞って説明します。
都市は警察、田舎の治安を守るのが郡保安官
連邦制であるアメリカは各自治体の独立性が強く、州、各自治体が警察組織を保有しています。ニューヨーク市警（NYPD）、ロサンゼルス市警（LAPD）といったように大都市では市行政が独自の警察組織を持ち、その地域の犯罪の防止、治安維持、犯罪の捜査及び逮捕を行います。彼ら警察官は市に雇われており、市警察署長は市長によって任命されます。市警の管轄はあくまで市内です。市外での警察任務は行いません。
大都市であれば大規模な警察組織を持てますが、小規模な市、田舎では独自の警察組織を持つような予算はありません。そこで、大都市以外の治安を担うのが郡保安官であり、保安官事務所です。郡保安官は警察組織を持たない自治体の治安を守り、州法の番人の役目を果たす義務があります。つまり、郡保安官は”郡警察”というのが一番分かりやすい例えかもしれません。映画などで保安官が出てくるシーンで田舎が多いのはこのためです。
ちなみにロサンゼルス市はロサンゼルス郡にあり、大都市でも郡の一部ですが、独自の警察組織を持つ自治体においては基本、郡保安官は治安維持、捜査などの一般的な警察任務は警察組織に任せます。
保安官と警察が一緒に捜査してるけど？
捜査で保安官と警察が一緒になるとこをよく見ますが、これは郡や州をまたいだ事件、または誘拐やテロなど凶悪事件の時です。郡をまたぐ事件で、それが州内であれば州警察が、州をまたぐ、または凶悪事件であれば連邦警察（FBI）が出てきて、捜査指揮権は彼らに渡され、保安官は捜査協力します。
保安官は各事務所一人だけ
映画やドラマを見ていると多数の保安官が登場しているように見えますが、保安官というのは基本、各郡、または地域の保安官事務所に一人しかいません。4年に一回の選挙によって選ばれ、地域の全ての管轄権を持っています。一人で地域全体の治安をまもり、郡刑務所を管理することは不可能なので、保安官は、その職務の遂行を支援する代理人および刑務所の看守を任命することができます。副保安官や保安官代理と呼ばれる人は保安官によって指名され、保安業務の代理を執行する者です。その他にも治安職員（警官のような役割）など業務に関わる職員は多数おり、例えばロサンゼルス郡保安局には18,000名を数える職員がいます。これはロサンゼルス市警の13,000人より多く、世界最大の保安官事務所です。
保安官の制度や職務は州、自治体によって異なるので、その点、ご留意ください。
https://www.county.org/About-Texas-Counties/About-Texas-County-Officials/%E2%80%8BTexas-County-Sheriff/%E2%80%8BWhat-s-the-Difference-Between-Sheriff,-Police-and
https://www.huffpost.com/entry/police-officers-sheriffs_b_7835320
